人生はドラマチック！！

※Photo by 日本パラ陸上競技連盟

さて、レース当日。メダル獲得を目指して、絶対に悔いの残らない走りをしようとそれだけは心に決めて臨みました。

レースは8:00スタート。
ファイナルコール（招集完了）は40分前の7:20。
レース前のアップを終えてコールルーム（招集所）に行き、車体やゼッケン等のチェックがあります。チェックを済ませスタートラインに向かう時間になると選手ひとりひとりが順番に呼ばれて出ていきます。
「YOSHIーDA!!」と呼ばれ、『さあいこーか』と仙道よろしく歩みを進めようとハンドルを右に切ったその時です。
各選手の集中と緊張の入り混じった静寂の中、突如コールルームに「パキン！！」とポップな音が響き渡りました。

なんと私のレーサーの、ダンパーと呼ばれているパーツが綺麗に折れたのです^^;

『さあ　いこーか』仙道彰（井上雄彦「スラムダンク第３巻」など）

いやいや待て。ここにきてこんなことある！？
パンクには備えていたけど、え！？そこ！(◎_◎;)？

とりあえず日本人チームのスタッフを探しました。

「Please call Japanese staff !!!」
そんなことを叫んだ気がします笑

あれ？でもスタッフを乗せたバスってスタート前にゴール地点へ移動じゃなかった？？？

ここまできてDNSだけは勘弁してくれ！俺は走りたい！頼む！！
まだ呼ばれていない女子選手の喜納ちゃんや土田さんが心配そうな目で見ています。

祈りが通じたのかバスはまだ発車しておらず、メカニックであるOXエンジニアリングの小澤さんが飛んできてくれました。
選りに選ってバスの最後列の窓側に座っていて出るのが大変だったらしいです笑

レーサーの前輪を真っ直ぐに保つためのパーツですから、当然このままではレースどころかスタートラインにすら辿り着けません。
整列までもう時間が無い中、あと5分以内に修理できなかったらスタートできない、と大会役員が小澤さんを焦らせます。
公式サポーターOttobockのメカニックも何か手伝うことはあるか？必要なパーツはあるか？などとしきりに（もちろん善意で）小澤さんに話しかけます。

いや頼むからみんな小澤さんの集中を乱さないでくれ！！笑

程なくして折れたパーツ交換が完了しなんとかスタートラインへ向かうことができました。
神様小澤様ありがとう（^人^）本日2回目の行ってきます！
女子選手達が拍手で送り出してくれました笑

もしゴール地点へ向かうバスが発車していたら、もし小澤さんが日本からパーツを持ってきていなかったら、もしスタートしてからダンパーが折れたのだとしたら、、、
パリまできて最終日まで調整してDNSかDNFになるところでした。
そんなことを考えると無事に走ってゴールできた。それだけで奇跡的なことだとさえ思えました。
相棒のレーサーが危険を知らせてくれたのかもしれません。運がありました。

展開

レースはスタートからマルセル選手が飛び出し、鈴木選手が追う展開。
メダルを獲得するにはマルセル選手についていくしかない。
私は少し離れて懸命に追いかけましたが、英のDavid選手や米のDaniel選手が協力して追う気を見せてくれずだいぶ腕を使ってしまいました。
そうこうしているとコーナーの立ち上がりやアップダウンを繰り返している内に2番手集団からも切れてしまい序盤は9位の展開。
前は集団で走っているのでだいぶ逃げられて一時は見えなくなりましたが、この難コースだからいずれは前から落ちてくるだろうと諦めずに追いました。
20kmあたりで8位の選手をとらえ、その後6位まで20秒差まで詰めるシーンもありましたが、35kmからの凱旋門へ向かうシャンゼリゼ通りの石畳&上り坂で力尽きました。

スタートでマルセル選手を追わずに、最初から切り替えて4位5位を狙っていたら結果はもう少し上位だったと思いますが、セーヌ川に飛び込む覚悟でやってきたことの全てを出し尽くすつもりだったので全く後悔はありません。

このコースは本当に苦しく2度と走りたくは無いですが、ゴール手前でこれまでの歩みを振り返りまた石畳の辛さも相まって色々なことを思い出し、ゴールの瞬間は万感の思いでいっぱいでした。

そしてゴール後は走りきった選手達とこのコースの大変さを熱く分かち合いたかったのですが、まさかのドーピング対象でそのまま検査室へ移動。
ほとんど誰とも触れ合えませんでした笑

全てが詰まったパリパラリンピックでした(^^)

Merci, Paris!

8位入賞

8位でした！
世界に数多いる中でパリパラリンピックに出場できたマラソン選手はたったの13人(男子)。
最強の選手達の中での8位入賞ということで、全て出し切りましたし悔いは全くありません。
同じ居住エリア(703号室)で一緒に過ごしていた鈴木朋樹選手が銅メダルで2008年北京パラ大会以来のメダル獲得をしてくれましたし、日本として最高の結果だったと思います。

パラスポーツの最高峰はやはり紛れもなくパラリンピックであり、メジャーマラソンで活躍しようが世界選手権に出場しようが、これまでも強化指定選手であり日本代表選手ではありましたが世間の関心や注目度は全く違うことを実感しました。
これからはパラリンピアンとしての自覚としっかりとした軸を持って日々活動していかなければならないと強く思っています。

本気でやってきてパラリンピックの舞台を走ることができて、本当に良かった。
何事にも変えがたい素晴らしい経験をさせて頂きました。
全て会社のお陰です。これまでのサポートには本当に感謝しています。（もはや静岡に足を向けて寝れません^^;）

ここに至るまでの道のりは厳しく大変だったので次へ向けてすぐに動き出す気力はまだ湧きませんが、年内に国内で大会がいくつかあるので一つ一つまた気持ちを作っていきたいと思います。

最後に、応援してくれた皆さん　本当にありがとうございました。
こんなに応援して支えてくれる人がいるのかと、パリの内定が出てからこれまで深く噛み締めながら生活をしてきました。

パリはアップダウンが激しく、道幅が極端に狭いところや鋭角なコーナーがあり、そして石畳では車体が大きく揺れて全く車輪を漕げないなど過去に例を見ないほどの難コースでしたが、自分に負けそうになるたびに応援してくださる皆さんの顔が浮かび、力に変え最後まで走り切ることができました。
ゴール直前では込み上げるものがあって少し涙ぐみました。
皆さんのお陰です。
本当に感謝しています。

パラリンピック最高！！

マラソンの放送予定

パリパラリンピックの競技日程も残り少なくなってきました。
こちらは朝晩寒く今朝の練習も息が白むくらいでしたが、順調に調整できています。

さて、NHKで放送の予定があるようです。
もしくは下記、YouTubeでお楽しみください(^^)

頑張ります(^^)v

Paralympic Games ↓

本当にたくさんの方から激励や応援のメッセージを頂きました。
ありがとうございます。
いよいよ渡航の日がやって参りました。
悔いのないようにしっかりと調整して戦い抜いてきたいと思います！
頑張ります(^_^)/~~~

↓江東区HPで紹介していただきました！

↓立教大学HPで紹介していただきました！！

最終日９月８日のマラソン競技に出場します！

７月１日に日本パラ陸上競技連盟より日本代表推薦選手の内定を頂き、７月４日に日本パラスポーツ協会日本パラリンピック委員会（JPC）より、派遣選手の決定が発表されました。
(下記リンクを参照)

2005年5月31日に事故で車いすとなり、所沢にあるリハビリテーション病院でパラリンピックを目指すと決意してからだいぶ長い時間が過ぎてしまいました。
所沢の暑い夏の日に見えた明るい希望の光を追い続けて20年近く片思いをしてきましたが、ここにようやくパラリンピックへの出場が叶うことになりました。
ただ今は純粋に嬉しいというよりもなんとかひとつ責任を果たせたかな、とほっとしている気持ちの方が強いです。

2022年6月に日本パラ選手権5000mで優勝し、2023パリ世界選手権の参加資格を得て
2023年7月にパリ世界選手権5000mに出場し、
2023年10月に杭州アジアパラ競技大会5000m(と1500m)に出場し、
2023年11月に大分国際車いすマラソン大会で総合4位(日本人2位)となり、パリ2024パラリンピックマラソン競技のハイパフォーマンスタイムを突破し、
2024年2月UAEで樋口選手とともに5000m日本新記録を更新し、
2024年5月神戸パラ世界選手権で5000m4位となるもハイパフォーマンスタイムは突破できず選考から外れましたが、
2024年7月1日マラソンで内定を頂きました。

この2年間忙しくさせていただきました。
支えて下さるSUSの皆様、一緒に練習してくれた仲間、家族、これまで関わってくれた全ての皆様に少しの恩返しができるようにメダル獲得を目指し、全身全霊を尽くしてパリの街を走り抜けたいと思います。
マラソンを走っていると沿道の声援はとても力になります。
パリの街まで皆様の熱い声援を届けてください！
頑張ります！！

『大好きです　今度は嘘じゃないっす』桜木花道（井上雄彦「スラムダンク第30巻」より）

参照

↓日本パラ陸上競技連盟HP
「Paris 2024 Paralympic Games 陸上競技日本代表推薦選手第二次内定発表について」

↓日本パラスポーツ協会日本パラリンピック委員会（JPC）HP
「パリ2024パラリンピック競技大会」に派遣する日本代表選手団（第一次発表）の決定を発表